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7 signes que le couchage de votre chien ne protège pas correctement ses articulations

Dormir ne signifie pas simplement être couché.

Pendant le repos, le corps du chien reste pendant de longues périodes en contact avec une même surface. Les hanches, les épaules, les coudes, la colonne vertébrale et la musculature doivent trouver une position confortable permettant à l’animal de se détendre et de changer facilement de posture.

C’est pourquoi la surface sur laquelle il dort fait partie intégrante de son environnement de bien-être.

Cela devient encore plus important chez les chiens âgés, les grands chiens, les animaux souffrant de problèmes articulaires ou ceux qui présentent déjà certaines difficultés à se déplacer.

L’arthrose, par exemple, n’affecte pas uniquement la façon de marcher. Plusieurs études ont mis en évidence des associations entre douleur ostéoarticulaire, modifications de l’activité et altération du repos nocturne chez le chien.

Mais il est important de préciser une chose dès le départ :

Un couchage inadapté n’est pas nécessairement la cause d’un problème articulaire.

En revanche, nous pouvons observer si la surface de repos permet à notre chien de se coucher, dormir, changer de position et se relever confortablement.

Voici sept signes qu’il vaut la peine de surveiller.

1. Il a du mal à se relever après avoir dormi

C’est probablement l’un des signes les plus importants.

Observez votre chien lorsqu’il se réveille après être resté couché pendant une période prolongée.

Se relève-t-il de manière fluide ?

Ou a-t-il besoin de plusieurs tentatives pour se mettre debout ?

Certains chiens soulèvent d’abord l’avant du corps, puis semblent devoir fournir un effort supplémentaire pour redresser les membres postérieurs. D’autres ont besoin de quelques secondes avant de retrouver une démarche normale.

La difficulté à se relever peut être liée à une douleur ou à des problèmes de mobilité et fait partie des changements comportementaux pouvant être associés à une douleur musculosquelettique.

Il ne faut donc pas automatiquement penser :

« C’est normal, il est vieux. »

Ce qu’il faut observer

Soyez particulièrement attentif si votre chien :

• met plus de temps que d’habitude à se relever ;

• glisse lorsqu’il essaie de se mettre debout ;

• doit effectuer plusieurs mouvements avant de trouver suffisamment d’élan ;

• semble raide lors de ses premiers pas ;

• évite de se lever même lorsqu’un stimulus qui le motive habituellement se présente.

Si ces comportements apparaissent régulièrement, il est conseillé d’en parler avec un vétérinaire.

Du point de vue du repos, il est également utile d’analyser le couchage : une surface trop affaissée, instable ou située trop haut peut compliquer le fait de se relever chez un chien dont la mobilité est réduite.

2. Il change constamment de position pendant la nuit

Tous les chiens changent de position pendant leur sommeil.

Le problème apparaît lorsqu’ils semblent ne jamais parvenir à trouver une position confortable.

Il se couche sur le côté.

Il se relève.

Il tourne sur lui-même.

Il se recouche.

Il change à nouveau de côté.

Il se déplace vers une autre zone.

L’agitation nocturne et les modifications des habitudes de sommeil ont été étudiées chez les chiens souffrant de douleurs liées à l’arthrose. Les recherches disponibles indiquent que la douleur peut altérer la qualité du sommeil et augmenter certains comportements d’activité nocturne.

Cela ne signifie pas que chaque chien qui change de position souffre.

La température, le bruit, le stress, l’envie d’uriner ou simplement une préférence individuelle peuvent également l’amener à changer de place.

Ce qui nous intéresse surtout, c’est de détecter un changement par rapport à son comportement habituel.

S’il dormait auparavant profondément et qu’il passe désormais une grande partie de la nuit à se repositionner, cela mérite notre attention.

3. Il préfère dormir par terre plutôt que dans son couchage

Nous achetons un couchage qui semble merveilleux.

Nous le plaçons dans le salon.

Et notre chien décide de dormir juste à côté.

Par terre.

Cela ne signifie pas toujours que le couchage est mauvais.

Pendant les mois chauds, par exemple, certains chiens peuvent rechercher des surfaces plus fraîches.

Mais si ce comportement se produit constamment, nous pouvons nous poser la question suivante :

Trouve-t-il réellement son couchage confortable ?

Une surface peut sembler extrêmement douce lorsque nous la touchons avec la main et pourtant se comporter très différemment lorsqu’elle doit supporter le poids d’un chien pendant plusieurs heures.

Chez les chiens moyens et grands en particulier, il existe une vérification très simple.

Vérifiez à quel point le couchage s’enfonce

Lorsque votre chien est couché, observez la zone située sous les parties les plus lourdes de son corps.

Si le couchage se comprime complètement au point que l’animal repose pratiquement sur le sol, l’impression initiale d’épaisseur peut être trompeuse.

L’objectif ne devrait pas être de rechercher simplement le couchage le plus moelleux possible, mais une surface combinant confort, stabilité et épaisseur adaptée au poids et à la taille de l’animal.

4. Il recherche constamment des coussins, des canapés ou des surfaces rembourrées

Il existe aussi le comportement inverse.

Certains chiens évitent le sol et recherchent continuellement :

• les canapés ;

• les tapis épais ;

• les coussins ;

• les couvertures pliées ;

• les lits humains.

Cela peut simplement traduire une préférence pour le confort.

Mais ce comportement nous apporte également des informations.

Les chiens choisissent spontanément les endroits où ils se reposent. Observer ces choix peut nous aider à comprendre quel type de surface ils préfèrent.

Si un chien quitte régulièrement son propre couchage pour rechercher une surface plus rembourrée, il peut être intéressant de comparer les deux.

Demandez-vous :

Qu’y trouve-t-il qu’il ne trouve pas dans son propre couchage ?

Cela peut être la température.

Cela peut être la proximité de la famille.

Mais cela peut également être l’espace, la stabilité, le rembourrage ou la possibilité de soutenir certaines parties de son corps.

5. Il dort partiellement en dehors de son couchage

La tête dehors.

Les pattes dehors.

La moitié du corps à l’extérieur.

Parfois, cela peut simplement sembler amusant.

Mais si cela se produit constamment, il existe peut-être un problème très simple :

le couchage est trop petit.

Pendant son sommeil, un chien ne reste pas nécessairement enroulé sur lui-même.

De nombreux chiens alternent entre des positions compactes et des positions complètement étendues.

Un couchage devrait lui permettre d’adopter ses positions naturelles de repos sans l’obliger constamment à conserver une posture particulière.

Un test très simple

Lorsque votre chien dort complètement étendu, observez l’espace qu’il occupe depuis son museau jusqu’à l’arrière du corps et aux extrémités.

Le choix de la taille doit être effectué en fonction de la façon dont l’animal dort réellement, et pas uniquement de sa taille lorsqu’il est assis.

Chez les grands chiens, cela est particulièrement important, car une différence qui semble minime entre deux tailles de couchage peut modifier considérablement l’espace disponible pour changer de position.

6. Il évite certaines positions qu’il adoptait auparavant

Ce point demande beaucoup d’observation.

Votre chien dormait peut-être toujours complètement sur le côté et dort désormais presque exclusivement sur le ventre.

Ou il ne s’allonge plus sur l’un de ses côtés.

Ou il commence à dormir avec un membre placé d’une manière différente.

Des changements persistants de posture, de mouvement ou de comportement peuvent faire partie des manifestations associées à la douleur chronique chez le chien.

Il ne faut pas essayer de diagnostiquer la cause simplement en observant sa façon de dormir.

Mais il ne faut pas non plus ignorer ces changements.

Le comportement quotidien peut fournir des informations précieuses sur la façon dont se sent un animal.

Une bonne habitude consiste à photographier ou filmer occasionnellement la façon dont votre chien se relève ou marche lorsque vous remarquez quelque chose d’inhabituel. Cet enregistrement peut ensuite être utile pour le montrer au vétérinaire.

7. Le couchage a complètement perdu sa forme

Un couchage peut encore sembler acceptable extérieurement alors que son matériau intérieur a déjà perdu une grande partie de sa structure.

Retirez la housse et examinez l’intérieur.

Recherchez :

• des zones durablement affaissées ;

• des différences importantes de hauteur ;

• une mousse déformée ;

• des accumulations de rembourrage ;

• des zones où vous pouvez presque sentir le sol lorsque vous exercez une pression.

Les matériaux se déforment avec l’utilisation, particulièrement lorsqu’ils supportent régulièrement le poids de l’animal sur les mêmes points.

C’est pourquoi, au lieu d’évaluer un couchage uniquement en fonction de son aspect extérieur, nous devons nous demander :

Continue-t-il à offrir une surface stable après plusieurs mois ou années d’utilisation ?

Un couchage destiné à un chien de 5 kg et un couchage utilisé par un chien de 40 kg ne sont pas soumis aux mêmes contraintes.

Le poids, la morphologie, l’âge et la mobilité de l’animal doivent faire partie des critères de choix.

Alors, à quoi devrait ressembler une bonne surface de repos ?

Il n’existe pas un seul couchage parfait pour tous les chiens.

Mais du point de vue du bien-être et de la mobilité, certaines caractéristiques sont particulièrement intéressantes.

Stabilité.
Le chien doit pouvoir prendre appui et se relever sans que toute la surface ne se déplace.

Épaisseur adaptée.
Elle est particulièrement importante chez les chiens plus lourds afin d’éviter que le couchage ne se comprime complètement.

Espace suffisant.
Le chien doit pouvoir changer de position et dormir complètement étendu.

Accès facile.
Les chiens âgés ou présentant une mobilité réduite peuvent bénéficier d’un accès qui ne nécessite pas de grands sauts ou de mouvements inutilement difficiles.

Surface confortable.
Elle doit permettre au chien de rester couché pendant de longues périodes sans rechercher constamment un autre endroit.

Hygiène.
Une housse amovible et lavable facilite le maintien de la propreté de l’espace dans lequel l’animal passe de nombreuses heures chaque jour.

La physiothérapie vétérinaire considère l’aménagement de l’environnement, l’exercice adapté et d’autres interventions comme faisant partie d’une approche globale destinée à améliorer la mobilité, la fonction et la qualité de vie des chiens souffrant de troubles ostéoarticulaires.

Le couchage ne remplace ni un diagnostic ni un traitement vétérinaire.

Mais l’environnement dans lequel le chien se repose mérite pleinement de faire partie de ses soins quotidiens.

L’exercice que vous pouvez faire dès aujourd’hui

Ce soir, avant de changer quoi que ce soit, observez votre chien pendant cinq minutes.

Ne regardez pas le couchage.

Regardez le chien.

Observez :

Comment se couche-t-il ?

Comment positionne-t-il ses pattes ?

Change-t-il souvent de position ?

Peut-il s’étirer complètement ?

S’enfonce-t-il trop dans le couchage ?

Se relève-t-il facilement ?

Préfère-t-il un autre endroit de la maison ?

Ces petites observations peuvent nous en apprendre beaucoup plus qu’une simple étiquette décrivant un couchage comme « orthopédique ».

Car lorsqu’il est question de repos, l’important n’est pas uniquement l’endroit où dort notre chien, mais la façon dont son corps se repose pendant son sommeil.

VEEL PET | Culture du repos

Chez VEEL PET, nous pensons qu’un couchage doit être conçu en commençant par observer l’animal : son anatomie, sa façon de dormir, sa taille et l’évolution de sa mobilité tout au long de sa vie.

Dormir de nombreuses heures ne garantit pas un repos de qualité. La qualité de la surface compte elle aussi.

Note santé : Des changements persistants de mobilité, des difficultés à se relever, une boiterie, des signes apparents de douleur ou des changements importants de comportement doivent être évalués par un vétérinaire. Un couchage adapté peut contribuer à créer un environnement confortable, mais il ne remplace ni l’évaluation ni le traitement vétérinaire.