Les chats ont-ils également besoin d’un couchage orthopédique ?

Lorsque nous parlons de couchages orthopédiques, d’articulations et de qualité du repos, nous pensons presque toujours d’abord aux chiens.

Pourtant, les chats passent eux aussi un très grand nombre d’heures à se reposer.

Et même si leur anatomie, leur comportement et leur manière de se déplacer sont différents, la surface sur laquelle ils dorment fait également partie de leur bien-être physique.

Les chats sont extrêmement souples et peuvent adopter des positions qui nous semblent impossibles. Ils peuvent dormir en boule dans de minuscules espaces, complètement étirés ou même apparemment repliés sur eux-mêmes.

Mais cette capacité d’adaptation ne signifie pas que toutes les surfaces sont également adaptées.

C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de chats âgés, en surpoids ou ayant une mobilité réduite.

Les chats sont experts pour trouver des endroits où dormir

Une boîte.

Une chaise.

Le canapé.

Une couverture.

Un couchage.

Le dossier d’un fauteuil.

Même un espace qui semble, à première vue, trop petit pour leur corps.

Les chats choisissent leurs lieux de repos en tenant compte de plusieurs critères à la fois.

Ils recherchent :

• la sécurité ;

• la température ;

• le calme ;

• la hauteur ;

• la proximité ;

• la texture ;

• le confort.

C’est pourquoi nous pouvons acheter un couchage parfaitement rembourré et constater que notre chat continue à préférer une boîte en carton.

Cela ne signifie pas nécessairement que le couchage est mauvais.

Cela signifie que, pour un chat, le sentiment de sécurité et l’emplacement peuvent être aussi importants que la surface elle-même.

Dormir de nombreuses heures augmente l’importance du lieu de repos

Les chats passent une grande partie de la journée à se reposer ou à dormir.

Cela représente de nombreuses heures de contact entre leur corps et différentes surfaces.

Un chat jeune et en bonne santé peut probablement alterner sans difficulté entre des endroits très différents.

Mais avec les années, certains changements peuvent apparaître.

La masse musculaire peut diminuer.

Les mouvements peuvent devenir moins agiles.

Les articulations peuvent perdre une partie de leur mobilité.

Une surface qui semblait auparavant parfaitement confortable peut alors ne plus répondre de la même manière à ses besoins.

La souplesse du chat peut masquer des changements de mobilité

Il existe une différence intéressante par rapport à de nombreux chiens.

Les chats sont particulièrement doués pour dissimuler leur inconfort et adapter leur comportement.

Il peut être difficile de remarquer qu’un chat commence à se déplacer différemment.

Parfois, les premiers changements sont très subtils.

Par exemple :

• il cesse de monter sur certains meubles ;

• il hésite avant de sauter ;

• il utilise des surfaces intermédiaires ;

• il dort plus longtemps dans des endroits bas ;

• il change ses lieux de repos habituels ;

• il adopte moins souvent certaines positions ;

• il semble plus lent lorsqu’il se lève.

Ces changements ne doivent pas être utilisés pour établir un diagnostic.

Ils peuvent toutefois indiquer qu’il est utile d’observer sa mobilité et de consulter un vétérinaire s’ils persistent.

Les chats exercent eux aussi une pression sur les épaules et les hanches

Même s’ils pèsent généralement beaucoup moins que les grands chiens, les principes physiques restent les mêmes.

Lorsqu’un chat s’allonge, son poids se répartit sur les zones en contact avec la surface.

Lorsqu’il dort sur le côté, certaines zones peuvent subir davantage de pression :

• les épaules ;

• les hanches ;

• le thorax ;

• les membres.

Une surface totalement rigide s’adapte très peu au corps.

Une surface offrant une certaine capacité d’adaptation peut répartir les charges sur une zone plus large.

Mais, comme chez les chiens, cela ne signifie pas que plus un couchage est mou, mieux c’est.

Les chats ont eux aussi besoin de stabilité

Un chat doit pouvoir se relever rapidement lorsqu’il souhaite changer de place.

Cela fait partie de son comportement naturel.

Si un couchage est extrêmement mou et que le corps s’y enfonce trop, la surface peut devenir moins stable.

Le couchage devrait permettre au chat de :

• changer de position ;

• s’étirer ;

• se mettre en boule ;

• prendre appui sur ses membres ;

• se relever facilement.

L’objectif est, une fois encore, de trouver un équilibre entre :

adaptation et soutien.

L’âge change les règles

Un chat de deux ans peut sauter d’une surface et continuer à marcher sans effort apparent.

Un chat de quinze ans peut avoir besoin d’organiser ses mouvements différemment.

Avec l’âge, des changements musculaires et articulaires peuvent apparaître et modifier sa capacité à :

• sauter ;

• grimper ;

• se tourner ;

• se relever ;

• maintenir certaines positions.

À ce stade, la surface de repos peut prendre davantage d’importance.

Il peut également être utile de revoir l’endroit où le couchage est placé.

Un excellent couchage situé dans un endroit que le chat doit atteindre en effectuant un grand saut peut cesser d’être fonctionnel lorsque sa mobilité diminue.

Accessibilité : un aspect particulièrement important chez les chats âgés

De nombreux chats préfèrent dormir en hauteur.

C’est un comportement naturel lié à la sécurité et au contrôle de leur environnement.

Mais avec l’âge, accéder à ces endroits peut devenir plus difficile.

Il n’est pas nécessaire de supprimer leurs zones en hauteur.

Nous pouvons en faciliter l’accès grâce à :

• des surfaces intermédiaires ;

• des marches ;

• des meubles correctement positionnés ;

• des zones de repos alternatives placées plus bas.

L’objectif est de permettre au chat de garder un certain contrôle sur l’endroit où il souhaite se reposer, sans l’obliger à effectuer des mouvements qui deviennent de plus en plus difficiles.

La taille du couchage est également importante

Les chats dorment souvent en boule.

Cela peut nous faire penser qu’ils ont besoin de très peu d’espace.

Mais ils peuvent aussi dormir complètement étirés.

Un couchage devrait permettre ces deux positions.

Le chat devrait pouvoir l’utiliser comme un espace enveloppant lorsqu’il souhaite conserver la chaleur et, en même temps, disposer d’une surface suffisante lorsqu’il veut étendre son corps.

Une idée essentielle apparaît à nouveau :

le couchage doit offrir plusieurs possibilités.

Il ne doit pas imposer une seule position.

Les bords surélevés plaisent souvent à de nombreux chats

Beaucoup de chats apprécient les espaces partiellement délimités.

Les bords peuvent offrir :

• un appui pour la tête ;

• un soutien latéral ;

• une sensation de protection ;

• un espace plus enveloppant.

C’est pourquoi les couchages de type canapé peuvent particulièrement convenir à certains chats.

Mais les côtés ne devraient pas réduire excessivement la surface utile.

Le chat doit pouvoir choisir entre s’y appuyer ou dormir complètement librement sur le matelas.

Le coussin peut devenir un soutien supplémentaire

Certains chats apprécient particulièrement les surfaces présentant différentes hauteurs.

Un petit coussin peut servir à :

• soutenir la tête ;

• reposer le thorax ;

• poser un membre ;

• modifier légèrement la position.

Mais il doit rester un élément optionnel.

S’il occupe trop d’espace, il peut finir par limiter la surface principale de repos.

Dans un bon couchage, le matelas doit rester l’élément structurel principal.

La chaleur est extrêmement importante pour les chats

Les chats recherchent souvent activement les endroits chauds.

Les rayons du soleil.

Les radiateurs.

Les couvertures.

Les ordinateurs.

Les canapés.

Ce comportement est facile à observer dans de nombreux foyers.

C’est pourquoi, en hiver, une surface chaude peut être particulièrement attractive.

Mais il faut également observer ce qui se passe en été.

Lorsque la température augmente, le même tissu peut devenir moins confortable.

Le chat peut alors délaisser son couchage et rechercher :

• le sol ;

• la baignoire ;

• des surfaces en céramique ;

• des zones bien ventilées.

Cela ne signifie pas nécessairement qu’il n’aime plus son couchage.

Il peut simplement essayer de réguler sa température corporelle.

Un même couchage peut nécessiter différentes surfaces

Nous retrouvons ici la même logique que celle appliquée au repos des chiens.

Le soutien apporté par le matelas peut rester le même tout au long de l’année.

Mais la surface extérieure peut être adaptée.

En hiver, on peut utiliser un tissu plus chaud.

En été, une surface plus légère et plus fraîche.

Cela permet de conserver une structure de repos déjà connue de l’animal et de modifier uniquement ce qui change avec les saisons.

Les chats accordent eux aussi beaucoup d’importance à la propreté

L’hygiène peut influencer l’acceptation d’un couchage.

Les chats sont des animaux particulièrement sensibles aux odeurs et aux changements dans leur environnement.

Il est donc préférable que la surface sur laquelle ils se reposent puisse être maintenue propre.

Une housse amovible permet d’éliminer :

• les poils ;

• la poussière ;

• les petites taches ;

• la saleté.

Mais il existe également un détail important.

Après le lavage, certains chats peuvent mettre un peu de temps avant de réutiliser leur couchage, car une partie de leur odeur habituelle a disparu.

Cela ne signifie pas qu’ils le rejettent définitivement.

Ils ont parfois simplement besoin de le reconnaître à nouveau comme faisant partie de leur environnement.

Un couchage orthopédique est-il réservé aux chats âgés ?

Pas nécessairement.

Un jeune chat peut lui aussi apprécier une surface offrant un bon soutien et suffisamment d’espace.

Mais c’est chez les animaux âgés, en surpoids ou ayant une mobilité réduite que ces caractéristiques peuvent prendre une importance particulière.

L’idée n’est pas de considérer que tous les chats ont besoin d’un traitement orthopédique.

Il s’agit plutôt de comprendre qu’une surface de repos bien conçue peut contribuer au bien-être du chat à toutes les étapes de sa vie.

Le poids compte également chez les chats

Le surpoids augmente la charge que le corps doit supporter pendant les mouvements.

Il modifie également la pression exercée sur le couchage.

De plus, un chat en surpoids peut avoir davantage de difficultés à :

• sauter ;

• se tourner ;

• faire sa toilette ;

• se relever ;

• accéder à certaines surfaces.

C’est pourquoi le couchage doit être considéré dans le cadre d’une approche globale.

Une bonne surface de repos ne remplace pas :

• le contrôle du poids ;

• une alimentation adaptée ;

• l’activité physique ;

• l’enrichissement de l’environnement ;

• le suivi vétérinaire.

Tous ces éléments fonctionnent ensemble.

Il ne faut pas obliger un chat à utiliser un couchage

Ce point est particulièrement important.

Les chats ont besoin de pouvoir choisir.

Nous pouvons placer le couchage dans un endroit réunissant de bonnes conditions.

Nous pouvons le rendre confortable.

Nous pouvons proposer une surface adaptée.

Mais c’est le chat qui décidera quand l’utiliser.

Une bonne stratégie consiste à observer les endroits où il se repose habituellement et à placer le couchage à proximité de l’un de ces lieux.

Il est beaucoup plus probable qu’il l’utilise ainsi que si nous essayons de lui imposer un espace totalement nouveau et différent de ses préférences habituelles.

Le couchage doit s’intégrer à son territoire

Pour un chat, la maison est un territoire composé de différentes zones.

Certaines sont destinées à :

• l’alimentation ;

• l’exploration ;

• le jeu ;

• l’observation ;

• le repos.

Un couchage fonctionne mieux lorsqu’il s’intègre naturellement à l’une de ses zones de repos préférées.

Dans de nombreux cas, l’emplacement peut être aussi déterminant que le design lui-même.

La position de VEEL PET

Chez VEEL PET, nous pensons que le repos orthopédique ne devrait pas être réservé uniquement aux chiens.

Les chats passent eux aussi de nombreuses heures à se reposer et leurs besoins évoluent avec l’âge, le poids, la mobilité et la température.

Notre approche repose sur cinq principes :

Soutien équilibré. La surface doit s’adapter au corps sans provoquer un affaissement excessif.

Liberté de position. Le chat doit pouvoir dormir en boule, étiré, sur le côté ou appuyé contre un bord.

Accessibilité. En particulier chez les chats âgés, la zone de repos doit être facile d’accès.

Confort thermique adaptable. Pouvoir utiliser différents tissus en été et en hiver permet de mieux répondre à leurs préférences saisonnières.

Respect de leur comportement. Nous ne pensons pas qu’il faille obliger un chat à utiliser un couchage, mais plutôt créer un espace suffisamment attrayant pour qu’il choisisse de l’utiliser.

C’est pourquoi, chez VEEL PET, nous considérons un couchage pour chat comme bien plus qu’un simple espace petit et moelleux.

Il doit offrir soutien, espace, protection et liberté de choix.

Parce que les chats peuvent dormir pratiquement n’importe où.

Mais cela ne signifie pas que tous ces endroits prennent soin de leur repos de la même manière.

Resserre les passages répétitifsAjoute une introduction plus accrocheuse