La taille influence également la qualité de son repos
Lorsque nous choisissons un couchage pour notre animal, nous pensons souvent à son poids, à sa race ou même à l’espace disponible à la maison.
Mais il existe une mesure bien plus importante :
« L’espace qu’occupe le chien lorsqu’il dort complètement détendu. »
Un couchage peut sembler grand lorsque le chien ou le chat est assis dessus et pourtant devenir trop petit dès qu’il essaie de s’étirer.
Et il ne s’agit pas seulement d’une question de confort.
La taille de la surface de repos peut également influencer la posture, la liberté de mouvement et la manière dont le corps répartit les charges pendant le sommeil.
Le poids ne détermine pas à lui seul la taille du couchage
Deux chiens ou chats de même poids peuvent avoir besoin de couchages très différents.
Un Bouledogue français et un Lévrier peuvent avoir un poids similaire, mais leurs proportions corporelles sont complètement différentes.
L’un a un corps relativement compact.
L’autre a besoin de beaucoup plus d’espace en longueur pour pouvoir étendre sa colonne vertébrale et ses membres. Il en va de même pour les chats.
C’est pourquoi choisir un couchage uniquement à partir d’un tableau basé sur le poids peut conduire à des erreurs.
Le poids est une référence utile, mais il devrait être considéré avec :
- la longueur du corps ;
- la hauteur ;
- la position habituelle pendant le sommeil ;
- la morphologie ;
- l’âge ;
- la mobilité.
La mesure la plus importante : comment il dort
Une manière simple de choisir la bonne taille consiste à observer le chien lorsqu’il dort profondément.
Pas lorsqu’il est assis.
Pas lorsqu’il est recroquevillé.
Mais lorsqu’il est complètement détendu et étendu.
À ce moment-là, vous pouvez observer la distance approximative entre le museau et l’arrière du corps ou les pattes, selon sa position habituelle.
Le couchage devrait lui permettre de conserver cette position sans que les principales parties du corps restent constamment en dehors de la surface de repos.
C’est particulièrement important pour la tête, les épaules, le bassin et les membres.
Que se passe-t-il lorsqu’un couchage est trop petit ?
L’animal continuera probablement à l’utiliser.
Et cela peut nous faire penser que la taille est correcte.
Les animaux ont une grande capacité d’adaptation aux espaces disponibles. Ils peuvent dormir recroquevillés, poser la tête en dehors du bord ou laisser une partie des pattes sur le sol.
Mais le fait qu’un animal puisse dormir dans un couchage ne signifie pas nécessairement que celui-ci soit le plus adapté à son corps.
Lorsque l’espace est insuffisant, il peut être obligé de maintenir plus longtemps des positions fléchies ou comprimées.
Surtout pendant de longues périodes de repos, la possibilité de changer de position est importante.
Bien dormir implique aussi de pouvoir bouger.
Les chiens et les chats changent de position toute la nuit
Le sommeil n’est pas statique.
Pendant la nuit, ils peuvent passer d’une position recroquevillée à une position sur le côté, puis poser la tête sur un bord et ensuite étendre complètement leurs membres.
Ces changements permettent de modifier les points de pression et de faire alterner les zones du corps qui supportent le poids.
C’est pourquoi un couchage adapté devrait offrir une surface suffisante pour permettre ces mouvements sans obliger l’animal à en sortir constamment.
Un couchage plus grand est-il toujours meilleur ?
Pas nécessairement.
Un couchage excessivement grand ne représente généralement pas un problème biomécanique, mais il peut perdre certaines caractéristiques appréciées par certains chiens.
Certains animaux recherchent le contact avec les bords parce qu’ils leur procurent une sensation de protection ou parce qu’ils les utilisent pour soutenir leur tête.
L’objectif n’est donc pas simplement d’acheter le plus grand couchage possible.
Il s’agit de trouver une taille qui permette au chien de s’étendre complètement tout en conservant les caractéristiques de soutien et de protection du couchage.
Les rebords comptent aussi
Lorsque nous parlons de dimensions, il faut distinguer :
les dimensions extérieures du couchage et la surface utile de repos.
Un couchage de 90 cm de large peut avoir une surface intérieure nettement plus petite s’il possède des rebords surélevés et épais. Sur les couchages VEEL PET, les rebords surélevés occupent environ 10 cm de chaque côté.
Ce détail est particulièrement important pour les couchages de type canapé.
Les rebords peuvent être très confortables pour soutenir la tête et le cou, mais ils occupent aussi de l’espace.
C’est pourquoi, lors de la comparaison des tailles, il est important d’observer l’espace réel disponible pour le corps.
Grands chiens : la taille devient encore plus importante
Plus le chien est grand, plus la surface corporelle en contact avec le couchage est importante.
La charge exercée sur le matelas augmente également.
Chez les chiens de grande taille et les chiens géants, deux facteurs doivent être considérés ensemble :
la surface et le soutien.
Un couchage spacieux dont le matelas se comprime complètement sous le poids de l’animal peut ne pas offrir le soutien attendu.
De même, un bon matelas perd une partie de son utilité si la surface est trop petite pour permettre au chien d’adopter des positions naturelles.
Le couchage doit fonctionner comme un système complet.
Chiots : attention à ne pas choisir uniquement pour le présent
Lorsque nous achetons un couchage pour un chiot, une autre difficulté apparaît.
Le chien va grandir.
Selon la race, il peut multiplier plusieurs fois son poids et augmenter considérablement sa longueur en quelques mois.
Choisir uniquement en fonction de sa taille actuelle peut faire que le couchage devienne rapidement trop petit.
Pour les races dont la taille adulte est relativement prévisible, il peut être plus pratique de prendre en compte dès le départ ses dimensions futures.
Animaux âgés : de l’espace pour bouger plus facilement
Chez les animaux seniors, disposer de suffisamment d’espace peut être particulièrement important.
Avec l’âge, la mobilité et la souplesse articulaire peuvent diminuer.
Si l’animal doit effectuer des mouvements très précis pour s’installer sur une surface trop petite, se coucher ou se relever peut devenir plus difficile.
Une zone de repos plus large permet d’effectuer ces transitions avec davantage de liberté.
Mais un principe fondamental réapparaît :
l’espace sans stabilité ne suffit pas.
Le matelas doit offrir une base ferme et prévisible sur laquelle le chien peut prendre appui pour se relever.
Un test simple à faire à la maison
Observez votre chien ou votre chat pendant plusieurs jours.
Lorsque vous le voyez complètement étendu, mesurez approximativement l’espace qu’il occupe.
Comparez ensuite cette mesure avec la surface utile de son couchage.
Vous pouvez également vous poser ces questions :
- Peut-il dormir complètement sur le côté ?
- Peut-il étendre ses pattes ?
- Peut-il changer de position sans sortir du couchage ?
- Sa tête repose-t-elle sur le bord parce qu’il le souhaite ou parce qu’il n’y a plus assez de place ?
- Préfère-t-il s’étendre sur le sol même si son couchage se trouve à proximité ?
Ces réponses peuvent vous en dire davantage qu’un tableau de tailles basé uniquement sur le poids.
La position de VEEL PET
Chez VEEL PET, nous pensons que bien choisir la taille d’un couchage est une partie essentielle d’un bon repos.
Un couchage orthopédique ne devrait pas limiter les positions naturelles du chien ou du chat.
C’est pourquoi nous estimons que le choix doit tenir compte de la taille réelle du corps, de la position habituelle pendant le sommeil, du poids et de la mobilité de l’animal, et pas seulement de la race ou du nombre de kilos.
Nous pensons également qu’il doit exister un équilibre entre trois éléments :
Surface. Suffisamment d’espace pour s’étendre et changer de position.
Soutien. Un matelas capable de répartir correctement le poids sans s’enfoncer excessivement.
Liberté de mouvement. L’animal doit pouvoir se coucher, se retourner et se relever sans que le couchage lui-même devienne une limitation.
Parce que la bonne taille n’est pas celle dans laquelle le chien ou le chat tient tout simplement.
C’est celle dans laquelle il peut se reposer comme son corps en a réellement besoin.
